Mungkin kisah “otak dalam sebuah tangki” tidak sefantastis yang dulu dipikirkan. Otak babi berhasil dijaga tetap hidup di luar tubuhnya selama lima jam menggunakan mesin baru yang dikembangkan oleh para ilmuwan di UT Southwestern Medical Center.
Sistem yang baru dikembangkan memungkinkan otak untuk diisolasi dari bagian tubuh lainnya menggunakan pompa buatan super cerdas yang mengurus pasokan darahnya.
Untuk meniru sirkulasi nyata, perangkat tersebut dapat menyesuaikan secara halus komposisi darah dan mengatur alirannya untuk berbagai variabel, termasuk tekanan darah, volume, suhu, oksigenasi, dan nutrisi. Ini dimungkinkan melalui algoritma terkomputerisasi yang mengawasi tekanan darah, aliran, pulsatilitas, dan faktor lainnya.
Dalam studi ini, sistem diuji pada otak babi ternak (Sus scrofa domesticus). Setelah terhubung ke perangkat, aktivitas otak dipantau menggunakan elektrokortikografi berkelanjutan dan rekaman elektroda kedalaman otak.
Menurut para peneliti, tidak terjadi perubahan yang signifikan dalam aktivitas otak dan pengukuran lainnya selama hingga lima jam otak diisolasi dari tubuh hewan.
Anda mungkin bertanya, mengapa? Nah, para ilmuwan di balik perangkat tersebut berpendapat bahwa hal ini dapat memungkinkan peneliti untuk memahami bagaimana beberapa aspek otak beroperasi, secara independen dari pengaruh tubuh.
Mereka telah menggunakan sistem mereka untuk mempelajari efek gula darah rendah pada otak. Ini seringkali sulit untuk diteliti dalam model hewan biasa karena tubuh dapat sebagian kompensasi untuk gula darah rendah dengan mengubah metabolisme, yang memengaruhi otak. Tanpa tubuh, tidak ada masalah seperti itu yang bisa muncul.
Para peneliti juga tertarik untuk menggunakan perangkat ini sebagai sistem baypas kardiopulmoner, mesin “jantung-paru” yang menjaga aliran darah selama operasi jantung dan transplantasi. Perangkat ini telah dipatenkan untuk menguji efektivitasnya untuk pekerjaan ini.
Tim peneliti ini bukan yang pertama kali mempertimbangkan ide mengisolasi otak dari tubuh. Ilmuwan lain sebelumnya telah mengisolasi kepala anjing dan monyet.
Siapa yang tahu ke mana studi ini akan membawa, tapi mungkin kisah fantasi ilmiah lama tentang “otak dalam sebuah tangki” tidak sefantastis yang dulu dipikirkan.
Studi ini dipublikasikan dalam jurnal Scientific Reports.
Referensi :
[1] https://www.iflscience.com/for-five-hours-a-pigs-brain-was-kept-alive-outside-of-its-body-72773 diakses pada 17 Februari 2024
[2] Muhammed Shariff, Aksharkumar Dobariya, Obada Albaghdadi, Jacob Awkal, Hadi Moussa, Gabriel Reyes, Mansur Syed, Robert Hart, Cameron Longfellow, Debra Douglass, Tarek Y. El Ahmadieh, Levi B. Good, Vikram Jakkamsetti, Gauri Kathote, Gus Angulo, Qian Ma, Ronnie Brown, Misha Dunbar, John M. Shelton, Bret M. Evers, Sourav Patnaik, Ulrike Hoffmann, Amy E. Hackmann, Bruce Mickey, Matthias Peltz, Michael E. Jessen & Juan M. Pascual. Maintenance of pig brain function under extracorporeal pulsatile circulatory control (EPCC). Nature Scientific Reports, 2023. https://www.nature.com/articles/s41598-023-39344-7