Iceland adalah tempat yang kaya dengan flora dan fauna, yang telah menarik perhatian banyak ilmuwan, khususnya dalam bidang biodiversitas. Sebagai tempat terjauh di bagian utara Atlantik, negara ini menjadi tempat ideal untuk mempelajari bagaimana organisme mengkolonisasi wilayah baru setelah berakhirnya periode glasial. Salah satu kelompok organisme yang menarik perhatian adalah siput darat. Baru-baru ini, sebuah penelitian telah mengungkap lebih banyak penemuan terkait fauna siput darat di Islandia, yang tidak hanya memberikan wawasan baru tentang keragaman spesies, tetapi juga memberikan pemahaman tentang bagaimana faktor iklim dan habitat membentuk penyebaran spesies ini.
Penelitian ini dilakukan dari tahun 2016 hingga 2024, melibatkan pengambilan sampel gastropoda terestrial di 97 lokasi di Islandia. Dari penelitian ini, ditemukan sebanyak 29 spesies siput darat yang mendiami wilayah tersebut. Meskipun keanekaragaman spesies lokal bervariasi, dengan beberapa tempat memiliki antara 7 hingga 14 spesies, umumnya terdapat sekitar lima spesies, dengan empat di antaranya tidak ditemukan di lokasi lain.
Baca juga artikel tentang: Kekayaan Hutan Kalimantan dan Penemuan Spesies Flora Hanguana
Beberapa spesies yang teridentifikasi dalam penelitian ini, seperti Carychium tridentatum (Risso, 1826), Eucobullia alderi (Gray, 1840), dan Vertigo lilljeborgi (Westerlund, 1871), adalah spesies yang baru ditemukan di Islandia atau telah teridentifikasi lebih awal tetapi belum banyak diketahui. Salah satu hal menarik dari temuan ini adalah bahwa distribusi spesies ini sangat terbatas, dengan beberapa hanya ditemukan di satu atau dua situs di Islandia. Hal ini menandakan adanya pola distribusi yang sangat terkonsentrasi, yang kemungkinan besar dipengaruhi oleh faktor iklim dan karakteristik lingkungan.
Selama penelitian, salah satu spesies, Vertigo lilljeborgi, menunjukkan pola distribusi yang sangat terbatas, hanya ditemukan di beberapa habitat yang sangat spesifik di pantai selatan Islandia. Penelitian ini juga mengungkap bahwa habitat ini tidak ditemukan di daerah lain yang memiliki karakteristik serupa. Ketidakhadiran spesies ini di habitat yang sama di wilayah utara Islandia menunjukkan adanya keterbatasan iklim yang dapat memengaruhi penyebaran spesies.
Selain itu, penelitian ini juga menyarankan bahwa perubahan iklim dapat menjadi faktor yang sangat penting dalam memengaruhi pola penyebaran spesies. Vertigo lilljeborgi, misalnya, hanya ditemukan di beberapa situs tertentu yang memiliki kondisi lingkungan yang sangat spesifik. Hal ini menunjukkan bahwa spesies tersebut sangat sensitif terhadap perubahan iklim dan lebih mungkin terpengaruh oleh fluktuasi suhu yang terjadi.
Dalam penelitian ini, para ilmuwan juga menggunakan teknik filogenetik untuk menganalisis hubungan antara spesies-spesies siput darat Islandia dengan spesies-spesies yang ditemukan di wilayah lain, seperti Kepulauan Inggris dan Eropa daratan. Hasil analisis ini menunjukkan bahwa populasi siput darat Islandia memiliki kemiripan genetik yang signifikan dengan populasi dari Inggris Raya dan Eropa daratan. Temuan ini mendukung hipotesis bahwa migrasi alami, melalui penyebaran oleh burung migran, telah menjadi mekanisme penting dalam penyebaran spesies siput darat ke Islandia.
Analisis DNA mitokondria dan jaringan haplotipe juga mengonfirmasi asal-usul Eropa dari spesies-spesies ini. Dengan kata lain, meskipun spesies-spesies ini telah mengkolonisasi Islandia, mereka berasal dari Eropa dan tidak terbentuk secara endemik di wilayah tersebut. Data ini juga menyoroti peran perubahan iklim dan perbedaan habitat dalam menentukan spesies mana yang berhasil bertahan dan berkembang biak di wilayah ini.
Penelitian ini juga memberikan wawasan penting mengenai pentingnya habitat basah di Islandia. Banyak dari spesies siput darat yang ditemukan hidup di habitat basah yang sangat spesifik, yang memberikan tempat perlindungan yang aman bagi spesies langka dan terancam punah. Selain itu, habitat basah ini juga memainkan peran penting dalam menjaga keseimbangan ekosistem, menyediakan habitat bagi berbagai organisme lain dan menjaga proses biogeokimia yang mendukung kehidupan di seluruh Islandia.
Melalui penelitian ini, para ilmuwan berharap dapat memberikan gambaran yang lebih jelas mengenai keragaman hayati di Islandia dan bagaimana faktor iklim serta habitat memengaruhi pola distribusi spesies. Dengan informasi ini, diharapkan dapat membantu upaya konservasi untuk melindungi spesies-spesies langka, terutama dalam menghadapi tantangan perubahan iklim yang semakin meningkat.
Keanekaragaman hayati Islandia, meskipun kurang dikenal, menyimpan potensi besar untuk penelitian ilmiah. Siput darat adalah salah satu kelompok organisme yang dapat memberikan banyak wawasan tentang bagaimana kehidupan berkembang dan beradaptasi dalam kondisi ekstrem, terutama di daerah yang terisolasi seperti Islandia. Penelitian ini memberikan bukti penting tentang bagaimana spesies-spesies ini berhasil bertahan dan mengembangkan populasi mereka setelah kedatangan pasca-glasial.
Namun, penelitian ini juga mengingatkan kita bahwa meskipun Islandia memiliki keanekaragaman hayati yang menarik, banyak spesies yang terancam oleh perubahan iklim dan perubahan habitat. Oleh karena itu, penting untuk menjaga dan melestarikan habitat-habitat alami di Islandia, khususnya habitat basah yang menjadi tempat berlindung bagi spesies langka ini. Hanya dengan cara ini kita dapat memastikan bahwa keanekaragaman hayati Islandia tetap terjaga untuk generasi mendatang.
Secara keseluruhan, temuan penelitian ini memberikan wawasan yang sangat berguna mengenai ekosistem Islandia dan dinamika penyebaran spesies di daerah utara. Penelitian lebih lanjut tentang siput darat di Islandia, serta upaya konservasi yang lebih efektif, akan sangat penting dalam menjaga keseimbangan alam dan melindungi spesies langka yang ada di sana.
Baca juga artikel tentang: Dari Zaman Es ke Era Pemanasan Global: Pelajaran Berharga bagi Keanekaragaman Flora
REFERENSI:
Horsák, Michal & Horsáková, Veronika. 2025. Unveiling Icelandic land snail fauna: new discoveries and biogeographical insights. Contributions to Zoology 1 (aop), 1-15.
