Ternyata, hiu telah hadir di Bumi sejak sekitar 450 juta tahun yang lalu, menjadikannya makhluk yang berumur panjang di planet ini. Fakta menarik ini juga mengungkapkan bahwa hiu telah ada di Bumi sebelum pohon-pohon muncul, bahkan sebelum Saturnus memiliki cincin seperti yang kita lihat saat ini.
Keberhasilan hiu sebagai spesies dapat diatribusikan sebagian kepada kemampuan mereka dalam beradaptasi dengan berbagai kondisi lingkungan. Mereka dapat bertahan hidup di berbagai jenis lautan dan dalam kedalaman yang berbeda.
Fleksibilitas hiu dalam memanfaatkan berbagai bagian kolom air, dari lautan dalam hingga sungai, serta pola makan mereka yang beragam, termasuk plankton, ikan, kepiting, anjing laut, dan paus, membuat mereka lebih mungkin bertahan hidup saat terjadi perubahan di lingkungan laut.
Salah satu jenis hiu yang hidup paling lama adalah hiu Greenland, yang terlihat seperti makhluk prasejarah. Meskipun kita baru mengetahui bahwa hiu ini mampu hidup hingga sekitar 400 tahun berkat penelitian dengan bom atom, jenis hiu tidur terawal baru muncul sekitar 100 juta tahun yang lalu.
Seiring berjalannya waktu, hiu telah mengalami berbagai perubahan morfologi yang unik, dari bentuk gigi yang aneh seperti Helicoprion, hingga ukuran besar dan darah hangat seperti Megalodon. Penelitian terbaru bahkan mengungkapkan bahwa Megalodon mungkin bukanlah predator berotot seperti yang kita kira sebelumnya, melainkan mungkin memiliki tubuh yang panjang dan ramping.
Meskipun kita hanya memiliki sedikit sisa-sisa tubuh purba mereka, seperti gigi-gigi yang terbuat dari tulang rawan yang tahan lama, kita masih menemukan temuan yang menarik, seperti gigi megalodon yang dilapisi mangan yang ditemukan di kedalaman lautan yang sangat dalam.
Selama kurang lebih 450 juta tahun keberadaannya, hiu telah menunjukkan perilaku yang unik. Pada tahun 2022, rekaman kamera menangkap aksi hiu yang berjalan di daratan, menunjukkan bahwa beberapa spesies hiu dapat menggunakan sirip mereka untuk bergerak di air dangkal bahkan melakukan perjalanan singkat di daratan.
Jadi, walaupun ada pepatah yang mengatakan bahwa hal baru sulit bagi orang tua, namun kenyataannya hiu terus menunjukkan kemampuan adaptasi dan keunikan perilaku yang menarik, seperti kemungkinan menghamili seekor pari yang diamati baru-baru ini.
Referensi :
[1] https://www.iflscience.com/sharks-are-450-million-years-old-meaning-they-were-here-before-trees-73096 diakses pada 26 Februari 2024
