Pernah dengar ada udang yang hidup di pohon? Kedengarannya seperti lelucon atau dongeng, tapi ternyata ini adalah fakta ilmiah yang baru-baru ini ditemukan di Indonesia, tepatnya di Pegunungan Cyclops, Papua. Temuan ini menambah daftar panjang keunikan alam Indonesia, yang dikenal sebagai salah satu negara dengan keanekaragaman hayati terkaya di dunia.
Namun udang pohon hanyalah satu dari sekian banyak kejutan yang tersembunyi di kawasan pegunungan ini. Mari kita bahas lebih lanjut tentang hewan-hewan “aneh tapi nyata” yang hidup di jantung hutan Papua ini.
Pegunungan Cyclops terletak di Provinsi Papua, dekat dengan kota Jayapura. Kawasan ini memiliki keanekaragaman ekosistem mulai dari hutan dataran rendah hingga hutan pegunungan tinggi. Nama “Cyclops” sendiri diberikan oleh penjelajah asal Eropa yang menganggap bahwa salah satu puncaknya tampak seperti mata satu raksasa dalam mitologi Yunani.
Meskipun tidak seterkenal pegunungan lain di Indonesia, kawasan ini menyimpan harta karun biologis yang belum banyak dieksplorasi.
Pada tahun 2023, tim ilmuwan dari Indonesia dan luar negeri menemukan sesuatu yang sangat mengejutkan: spesies udang kecil hidup di dalam air yang menggenang di lubang batang pohon! Udang tersebut termasuk dalam famili Atyidae, kelompok udang air tawar yang biasanya hidup di sungai atau danau.
Namun yang membuatnya luar biasa, spesies ini benar-benar beradaptasi hidup di habitat mini dalam batang pohon yang berlubang dan berisi air hujan. Habitat seperti ini dikenal sebagai “phytotelmata”, yaitu kolam-kolam kecil alami yang terbentuk di tumbuhan, seperti di ketiak daun atau lubang batang pohon.
Udang ini diberi nama Caridina sp. Cyclops, dan sejauh ini belum ditemukan di tempat lain di dunia. Para ilmuwan meyakini bahwa spesies ini hanya hidup di kawasan terbatas di Gunung Cyclops, menjadikannya endemik lokal yang sangat langka.
Hewan air yang hidup di atas tanah tinggi bahkan di pohon, tentu bukan hal yang biasa. Ini menandakan bahwa udang tersebut memiliki kemampuan adaptasi luar biasa, baik terhadap lingkungan fisik (seperti air hujan yang terbatas dan fluktuatif), maupun terhadap isolasi geografis.
Temuan ini juga membuka peluang besar bagi studi tentang evolusi spesies dan adaptasi ekstrem. Sebab, selama ini para ilmuwan mengira bahwa udang air tawar hanya bisa bertahan di lingkungan dengan suplai air konstan dan kualitas tertentu. Namun spesies dari Cyclops membuktikan sebaliknya.
Udang bukan satu-satunya penghuni “aneh” dari pegunungan Cyclops. Dalam ekspedisi yang sama, para peneliti juga mendokumentasikan katak-katak kecil endemik, reptil unik, serta serangga-serangga eksotis yang belum pernah tercatat secara ilmiah sebelumnya.
Salah satu penemuan lainnya adalah spesies katak kecil yang bersembunyi di celah-celah lumut di antara bebatuan, dan hanya aktif saat malam hari. Hewan ini memiliki ukuran tubuh yang sangat kecil, bahkan lebih kecil dari koin.
Para ilmuwan yakin bahwa masih banyak spesies unik lain yang belum ditemukan, karena sebagian besar wilayah Cyclops belum dijelajahi secara menyeluruh.
Sayangnya, keunikan Gunung Cyclops tidak serta merta membuatnya aman. Kawasan ini menghadapi berbagai ancaman, mulai dari perluasan pemukiman, aktivitas ilegal seperti penebangan pohon, hingga perubahan iklim yang merusak keseimbangan ekologis.
Padahal, pegunungan ini bukan hanya penting bagi keanekaragaman hayati global, tetapi juga menjadi sumber air dan perlindungan alam bagi masyarakat lokal.
Karena itulah, peneliti dan konservasionis menyerukan pentingnya perlindungan kawasan ini sebagai kawasan konservasi yang prioritas tinggi. Perlindungan ekosistem Cyclops tak hanya penting bagi udang dan katak langka, tapi juga bagi ilmu pengetahuan dan masa depan manusia itu sendiri.
Penemuan spesies baru di era modern menunjukkan bahwa bumi masih menyimpan banyak misteri. Di saat kita berpikir telah mengetahui semua jenis hewan di dunia, ternyata masih ada udang yang hidup di pohon!
Penemuan ini memperkaya pemahaman kita tentang adaptasi makhluk hidup, dan pentingnya menjaga habitat-habitat ekstrem. Lebih dari itu, ini juga memberi motivasi untuk terus menjelajahi alam dan menghargai keanekaragaman hayati, khususnya di negara megabiodiversitas seperti Indonesia.
Udang pohon dari Gunung Cyclops adalah pengingat bahwa alam selalu punya kejutan untuk kita. Setiap sudut bumi, bahkan yang tampak “biasa saja”, bisa jadi menyimpan cerita yang luar biasa, asal kita mau melihat lebih dekat.
Bagi Indonesia, ini juga momen untuk bangga. Di saat dunia sibuk mencari keunikan alam, kita punya jawabannya tepat di halaman rumah sendiri. Dari hutan Papua yang masih perawan, dunia mendapatkan pelajaran baru tentang kehidupan, adaptasi, dan keajaiban.
REFERENSI:
Funnell, Rachael. 2025. A Shrimp That Lives In A Tree? Indonesia’s Cyclops Mountains Are Home To Some Seriously Strange Wildlife. IFL Science: https://www.iflscience.com/a-shrimp-that-lives-in-a-tree-indonesias-cyclops-mountains-are-home-to-some-seriously-strange-wildlife-80064 diakses pada tanggal 19 Juli 2025.
