Lidah buaya sudah lama dikenal sebagai tanaman yang bermanfaat bagi kesehatan. Banyak orang memanfaatkannya untuk membantu meredakan iritasi kulit, mempercepat penyembuhan luka, atau mengolahnya menjadi berbagai jenis minuman. Namun, perkembangan ilmu pengetahuan menunjukkan bahwa potensi tanaman ini ternyata jauh melampaui kegunaan tersebut. Para ilmuwan kini memanfaatkan ekstrak lidah buaya untuk menghasilkan nanopartikel logam melalui proses yang lebih ramah lingkungan. Pendekatan ini menarik perhatian karena mampu mengurangi penggunaan bahan kimia berbahaya sekaligus menghasilkan material berukuran sangat kecil yang memiliki banyak aplikasi di bidang kesehatan, industri, hingga teknologi canggih. Sebuah kajian ilmiah yang diterbitkan pada tahun 2026 merangkum berbagai penelitian mengenai sintesis hijau nanopartikel berbasis lidah buaya dan menunjukkan bahwa tanaman sederhana ini berpotensi menjadi salah satu bahan penting dalam perkembangan nanoteknologi modern.
Nanoteknologi merupakan cabang ilmu yang mempelajari material dengan ukuran sangat kecil, yaitu pada skala nanometer. Satu nanometer hanya setara dengan sepermiliar meter atau sekitar seratus ribu kali lebih kecil daripada diameter rambut manusia. Ketika ukuran suatu material diperkecil hingga mencapai skala tersebut, sifat fisik dan kimianya dapat berubah secara drastis. Logam yang dalam ukuran biasa tampak tidak terlalu istimewa dapat menunjukkan aktivitas yang jauh lebih tinggi ketika dibuat menjadi nanopartikel. Perubahan sifat inilah yang membuat nanopartikel banyak dimanfaatkan untuk berbagai kebutuhan, mulai dari penghantaran obat, pelapis antimikroba, biosensor, katalis reaksi kimia, hingga teknologi energi.
Baca juga artikel tentang: Merkurius: Planet Di Tata Surya yang Seharusnya Tidak Ada
Selama bertahun tahun, nanopartikel logam diproduksi menggunakan metode kimia maupun fisika. Meskipun mampu menghasilkan nanopartikel berkualitas tinggi, metode tersebut sering membutuhkan suhu yang sangat tinggi, tekanan besar, energi yang tinggi, serta berbagai bahan kimia sintetis yang bersifat toksik. Selain meningkatkan biaya produksi, penggunaan bahan tersebut juga menghasilkan limbah yang memerlukan penanganan khusus agar tidak mencemari lingkungan. Kondisi inilah yang mendorong para peneliti mengembangkan pendekatan baru yang dikenal sebagai sintesis hijau. Pendekatan ini memanfaatkan bahan alami, mikroorganisme, maupun ekstrak tumbuhan untuk menghasilkan nanopartikel dengan cara yang lebih aman, lebih hemat energi, dan lebih ramah terhadap lingkungan.
Lidah buaya menjadi salah satu tanaman yang paling banyak dipelajari dalam bidang sintesis hijau. Gel dan ekstrak lidah buaya mengandung lebih dari tujuh puluh lima senyawa bioaktif yang memiliki berbagai fungsi penting. Di antaranya terdapat acemannan, emodin, glukomanan, aloin, aloesin, berbagai vitamin, enzim antioksidan, serta sejumlah asam organik. Keberadaan senyawa tersebut memungkinkan lidah buaya menjalankan beberapa fungsi sekaligus dalam proses pembentukan nanopartikel. Sebagian senyawa berperan sebagai agen pereduksi yang mengubah ion logam menjadi nanopartikel. Senyawa lainnya bertugas melapisi permukaan partikel agar tidak saling menggumpal, sedangkan kelompok senyawa lain membantu menjaga kestabilan nanopartikel selama proses sintesis berlangsung.
Proses pembuatannya relatif sederhana jika dibandingkan dengan metode konvensional. Para peneliti terlebih dahulu menyiapkan ekstrak lidah buaya, kemudian mencampurkannya dengan larutan yang mengandung ion logam. Senyawa aktif di dalam ekstrak lidah buaya kemudian mendonorkan elektron kepada ion logam sehingga ion tersebut berubah menjadi partikel logam yang berukuran sangat kecil. Setelah nanopartikel terbentuk, molekul lain dari lidah buaya langsung menempel pada permukaannya sehingga partikel tetap stabil dan tidak mudah bergabung menjadi partikel yang lebih besar. Dengan mekanisme tersebut, proses sintesis dapat berlangsung tanpa memerlukan banyak bahan kimia sintetis maupun kondisi reaksi yang ekstrem.
Kajian tersebut menunjukkan bahwa ekstrak lidah buaya telah berhasil digunakan untuk menghasilkan berbagai jenis nanopartikel logam. Para peneliti melaporkan keberhasilan sintesis nanopartikel perak, emas, besi, seng, tembaga, magnesium, titanium, nikel, hingga selenium. Ukuran nanopartikel yang dihasilkan berkisar antara tiga hingga seratus sembilan puluh dua nanometer, tergantung pada jenis logam, konsentrasi ekstrak, suhu reaksi, tingkat keasaman, serta lama proses sintesis. Kemampuan menghasilkan berbagai jenis nanopartikel menunjukkan bahwa lidah buaya merupakan salah satu bahan hayati yang sangat fleksibel untuk mendukung perkembangan nanoteknologi.
Di antara berbagai jenis nanopartikel tersebut, nanopartikel perak menjadi salah satu yang paling banyak diteliti. Perak dikenal memiliki aktivitas antimikroba yang sangat kuat terhadap berbagai bakteri, jamur, dan mikroorganisme penyebab penyakit. Ketika dibuat dalam bentuk nanopartikel menggunakan ekstrak lidah buaya, material tersebut menunjukkan potensi untuk dimanfaatkan sebagai bahan pembalut luka, pelapis alat kesehatan, hingga bahan antimikroba pada berbagai produk medis. Beberapa penelitian bahkan menunjukkan bahwa senyawa bioaktif dari lidah buaya yang masih melekat pada permukaan nanopartikel dapat memberikan efek tambahan yang meningkatkan aktivitas biologisnya.
Selain aktivitas antimikroba, berbagai penelitian juga melaporkan potensi nanopartikel berbasis lidah buaya dalam bidang pengobatan kanker. Sejumlah penelitian menggunakan berbagai jenis sel kanker seperti kanker payudara, kanker leher rahim, kanker usus besar, melanoma, dan beberapa jenis kanker lainnya. Pada beberapa penelitian menggunakan hewan percobaan seperti tikus Wistar, nanopartikel menunjukkan kemampuan yang menjanjikan sebagai sistem penghantar obat maupun sebagai material yang membantu meningkatkan efektivitas terapi. Namun, seluruh penelitian tersebut masih berada pada tahap praklinis sehingga hasilnya belum dapat diterapkan langsung pada manusia.
Pemanfaatan nanopartikel berbasis lidah buaya juga berkembang ke berbagai bidang lain. Para peneliti mengembangkan material tersebut sebagai katalis untuk mempercepat berbagai reaksi kimia, biosensor yang mampu mendeteksi molekul tertentu dengan sensitivitas tinggi, serta sistem penghantaran obat yang mampu mengarahkan obat menuju jaringan sasaran secara lebih tepat. Teknologi penghantaran obat seperti ini diharapkan mampu meningkatkan efektivitas terapi sekaligus mengurangi efek samping karena obat lebih banyak mencapai organ yang dituju dibandingkan jaringan sehat di sekitarnya.
Keunggulan utama sintesis hijau bukan hanya terletak pada hasil akhirnya, tetapi juga pada proses produksinya. Penggunaan ekstrak lidah buaya membantu mengurangi kebutuhan bahan kimia berbahaya, menekan konsumsi energi, serta menghasilkan limbah yang lebih sedikit dibandingkan metode konvensional. Pendekatan seperti ini sejalan dengan konsep pembangunan berkelanjutan yang kini menjadi perhatian banyak negara. Industri kimia dan farmasi mulai mencari teknologi yang tidak hanya menghasilkan produk berkualitas tinggi, tetapi juga memiliki dampak lingkungan yang lebih kecil.
Meskipun prospeknya sangat menjanjikan, artikel tinjauan ini juga menyoroti berbagai tantangan yang masih harus diatasi. Setiap penelitian menggunakan metode sintesis yang berbeda sehingga ukuran, bentuk, dan kualitas nanopartikel yang dihasilkan sering kali tidak sama. Variasi tersebut menyulitkan para ilmuwan untuk membandingkan hasil antarpenelitian secara langsung. Selain itu, informasi mengenai kestabilan nanopartikel selama penyimpanan, hasil produksi dalam skala besar, serta reproduktivitas proses sintesis masih terbatas sehingga diperlukan standarisasi metode yang lebih baik.
Aspek keamanan juga menjadi perhatian penting. Sebagian besar penelitian masih dilakukan menggunakan kultur sel maupun hewan percobaan. Para ilmuwan masih perlu memahami bagaimana nanopartikel berbasis lidah buaya berinteraksi dengan tubuh manusia, bagaimana proses pembuangannya, serta apakah terdapat efek samping jika digunakan dalam jangka panjang. Penelitian toksisitas dan uji klinis menjadi tahapan yang sangat penting sebelum teknologi ini dapat diterapkan secara luas dalam bidang kesehatan.
Meski demikian, artikel tinjauan ini memberikan gambaran bahwa masa depan nanoteknologi semakin mengarah pada pemanfaatan sumber daya alam yang berkelanjutan. Lidah buaya tidak lagi hanya dipandang sebagai tanaman obat atau bahan minuman, tetapi juga sebagai sumber senyawa alami yang mampu membantu menghasilkan material berteknologi tinggi dengan cara yang lebih ramah lingkungan. Jika penelitian lanjutan berhasil mengatasi tantangan mengenai standarisasi, keamanan, dan produksi skala industri, nanopartikel berbasis lidah buaya berpotensi memainkan peran penting dalam pengembangan obat generasi baru, alat kesehatan yang lebih aman, biosensor yang lebih sensitif, serta berbagai teknologi modern yang mendukung kehidupan manusia sekaligus menjaga kelestarian lingkungan.
Baca juga artikel tentang: AI yang Terlihat Pintar Tapi Bisa Keliru, Ini Penjelasan Ilmiahnya
REFERENSI:
Pandey, Roma & Vishwakarma, Veena. 2026. Green synthesis of metal-based nanoparticles using Aloe vera (L.) Burm.f: A review. Discover Chemistry 3 (1), 122.
