Mengapa Tidak Ada yang Namanya Gravitasi Nol atau Nol-G

Selama waktu yang cukup lama, istilah nol-G telah menjadi cara populer untuk menjelaskan kurangnya gravitasi yang tampaknya terjadi di luar angkasa. Namun, itu adalah istilah yang salah. Tidak ada tempat di alam semesta di mana tidak ada gravitasi sama sekali. Fenomena yang kita saksikan lebih tepat disebut sebagai “mikrogravitasi.” Mikrogravitasi merupakan kondisi di mana gaya gravitasi yang terasa jauh lebih lemah dibandingkan dengan gravitasi di permukaan Bumi, namun bukan tidak ada gravitas sama sekali.

Apa Itu Gravitasi?

Kita tidak akan menjawab pertanyaan tentang apa itu gravitasi secara lengkap, karena bahkan para pikir terbesar dari spesies kita masih berjuang dengannya. Namun, kita dapat membahas beberapa catatan penting untuk memberikan gambaran mengapa tidak ada yang namanya nol-g.

Gravitasi adalah salah satu dari empat gaya dasar alam semesta. Tiga yang lainnya adalah gaya elektromagnetik, gaya nuklir kuat, dan gaya nuklir lemah. Meskipun gravitasi jauh lebih lemah, kita tidak merasakannya karena gravitasi sederhana saja bertambah. Semakin besar massa suatu benda, semakin tinggi tarikan gravitasinya.

Gaya gravitasi berskala sebagai kebalikan kuadrat jarak. Ini adalah istilah matematika yang berarti bahwa tarikan gravitasi turun cukup cepat seiring dengan jarak yang semakin jauh dari benda tersebut. Misalnya, jika satu planet berjarak dua kali lebih jauh dari Matahari dibandingkan planet lainnya, maka ia akan merasakan seperempat dari gaya tersebut (karena dua dikuadratkan menjadi empat). Namun, meskipun gravitasi mungkin semakin kecil seiring dengan semakin jauhnya kita dari suatu objek, gravitasi tidak pernah mencapai nol. Selama masih ada massa (baik massa tubuh Anda sendiri atau massa instrumen Anda), maka ada gravitasi.

Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) mengorbit sekitar 400 kilometer (250 mil) di atas permukaan Bumi. Meskipun mengalami gravitasi yang sedikit lebih rendah dari kita di permukaan, perbedaannya hanya sedikit. Tarikan gravitasi Bumi tetap sangat kuat. Jika tidak demikian, satelit tidak akan bisa tetap berada di orbit, dan mereka serta Bulan akan terlempar ke ruang angkasa.

Bagaimana cara orang melayang di luar angkasa?

Penjelasan terbaik untuk hal ini ada pada Douglas Adams. Dalam seri The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy-nya, dia menjelaskan bahwa terbang adalah seni melempar diri ke tanah dan meleset. Komentar lucu ini sepenuhnya menjelaskan perasaan melayang di luar angkasa.

Satelit dan Bulan tetap berada di orbit sekitar Bumi karena mereka bergerak sangat cepat. Stasiun Luar Angkasa Internasional bergerak sekitar 8 kilometer (5 mil) per detik. ISS mengelilingi Bumi hanya dalam 90 menit dan terus-menerus ditarik ke arah planet kita oleh gravitasi. Jika secara ajaib diletakkan pada orbitnya tanpa gerakan lateral, maka akan turun secara vertikal.

Tetapi ISS dan barang-barang lain di orbit bergerak. Saat turun ke arah Bumi, mereka juga bergerak secara lateral, selalu meleset dari planet kita – setidaknya, sampai waktu pensiunnya. Keseimbangan antara tarikan gravitasi dan gerakan mengelilingi Bumi menyebabkan “terjatuh bebas”. Gaya yang dirasakan oleh astronot secara kasar seimbang, sehingga mereka merasa tanpa berat.

Gravitasi masih ada, di bawah kaki atau kepala mereka tergantung orientasi mereka, tetapi mereka telah belajar untuk melempar diri ke tanah dan meleset banyak kali setiap hari.

Referensi :

[1] https://www.iflscience.com/why-there-is-no-such-thing-as-zero-g-72680 diakses pada 25 Februari 2024.

[2] Gerak Jatuh Bebas dan Fenomena Apel Jatuh Newton | Fisika Kelas 10 (ruangguru.com) diakses pada 26 Februari 2024.