Sebuah laporan medis yang dipublikasikan di jurnal The New England Journal of Medicine mengisahkan kasus menarik tentang seorang remaja berusia 19 tahun dari California Selatan, Amerika Serikat. Remaja ini bekerja sebagai penjaga pantai dan datang ke dokter dengan keluhan munculnya ruam merah berbentuk melengkung di bagian lehernya. Meskipun ruam tersebut tampak menonjol dan mencolok, anehnya tidak terasa gatal atau sakit.
Awalnya, dokter menduga ruam ini mungkin disebabkan oleh infeksi jamur, karena bentuk dan letaknya bisa menyerupai gejala tersebut. Namun, setelah dilakukan tes laboratorium, hasilnya menunjukkan bahwa tidak ada jamur yang ditemukan.
Setelah melakukan pemeriksaan lebih mendalam, barulah dokter menemukan penyebab yang sebenarnya. Ternyata, remaja tersebut mengalami larva migrans kulit (cutaneous larva migrans), yaitu infeksi kulit yang disebabkan oleh larva cacing tambang. Cacing tambang ini adalah jenis cacing parasit yang biasa ditemukan di tanah atau pasir yang telah terkontaminasi kotoran hewan, seperti anjing atau kucing.
Dalam kondisi ini, larva cacing belum tumbuh menjadi dewasa, tapi sudah bisa masuk ke dalam kulit manusia—biasanya lewat kontak langsung dengan pasir atau tanah saat berjalan tanpa alas kaki atau duduk di pantai. Setelah masuk, larva ini bergerak di bawah permukaan kulit, meninggalkan jejak seperti garis berkelok atau melengkung, yang terlihat seperti ruam.
Meskipun infeksi ini tidak membahayakan jiwa dan sering kali bisa sembuh dengan pengobatan antiparasit, tetap penting untuk mengenali gejalanya agar tidak salah diagnosis dan bisa ditangani dengan tepat.
Kondisi larva migrans kulit ini biasanya terjadi pada orang yang berjalan tanpa alas kaki di atas pasir atau tanah yang terkontaminasi, terutama oleh kotoran hewan seperti anjing atau kucing. Kotoran tersebut dapat mengandung larva cacing tambang, yaitu bentuk awal dari cacing parasit sebelum tumbuh dewasa. Larva ini bisa masuk ke dalam kulit manusia jika ada kontak langsung, terutama jika kulit terluka atau lembap.
Dalam laporan medis dari West Los Angeles Medical Center, disebutkan bahwa pasien remaja tersebut tidak hanya memiliki satu, tetapi dua ruam yang serupa di lehernya. Umumnya, ruam akibat infeksi larva seperti ini muncul di kaki atau pergelangan kaki, karena bagian tubuh itu yang paling sering menyentuh tanah. Namun dalam kasus ini, kemunculan ruam di leher diduga terjadi karena remaja tersebut sering berbaring langsung di atas pasir, memungkinkan larva masuk melalui kulit di area tersebut.
Jurnal medis yang melaporkan kasus ini, dan dikutip oleh Daily Mail pada Sabtu, 1 Maret 2025, menekankan bahwa temuan ini menjadi peringatan penting. Hal ini menunjukkan bahwa meskipun aktivitas seperti duduk atau berbaring di pantai terasa aman, tetap ada risiko tertular infeksi parasit, terutama jika pasir sudah terkontaminasi oleh kotoran hewan. Karena itu, kewaspadaan sangat diperlukan, terutama bagi mereka yang sering beraktivitas di luar ruangan seperti di pantai, taman, atau area terbuka lainnya yang mungkin tidak bersih.
Dengan memahami bagaimana infeksi ini bisa terjadi, kita bisa lebih waspada dan mengambil langkah pencegahan, seperti memakai alas kaki dan menggunakan alas duduk saat berada di area berpasir atau bertanah.
Baca juga artikel tentang: Terowongan Mengerikan: Menyoroti Cacing Parasit dan Dampaknya
Untuk mengatasi infeksi yang dialami remaja tersebut, dokter memberikan obat antiparasit, yaitu jenis obat yang khusus dirancang untuk membunuh atau menghentikan perkembangan parasit di dalam tubuh. Setelah menjalani pengobatan dan dilakukan pemeriksaan lanjutan, hasilnya menunjukkan bahwa ruam pada kulitnya sembuh dengan cepat—menandakan bahwa pengobatannya efektif dan larva cacing sudah berhasil diatasi.
Penyebab dari infeksi ini adalah cacing tambang, yaitu sejenis cacing parasit kecil yang umumnya hidup di usus anjing dan kucing yang terinfeksi. Hewan-hewan ini biasanya tidak menunjukkan gejala yang jelas, tapi di dalam tubuh mereka, cacing ini bisa berkembang biak dan bertelur.
Saat hewan tersebut buang air besar, kotorannya bisa mengandung telur cacing tambang. Jika kotoran ini dibiarkan di lingkungan terbuka seperti taman, pantai, atau tanah, telur-telur tersebut bisa menetas menjadi larva—bentuk awal dari cacing yang sangat kecil, hampir tak terlihat oleh mata. Larva inilah yang bisa masuk ke dalam kulit manusia jika ada kontak langsung, terutama di tempat-tempat seperti pasir atau tanah yang telah terkontaminasi.
Karena itulah, menjaga kebersihan lingkungan dan hewan peliharaan sangat penting dalam mencegah penyebaran parasit ini, termasuk dengan cara memungut dan membuang kotoran hewan secara benar serta rutin memeriksa kesehatan hewan peliharaan ke dokter hewan.
Jika seseorang berjalan tanpa alas kaki, duduk, atau menyentuh tanah atau pasir yang sudah tercemar oleh kotoran hewan yang mengandung larva cacing tambang, maka larva-larva kecil ini bisa menembus masuk ke dalam kulit. Biasanya, larva masuk melalui pori-pori kulit atau melalui bagian kulit yang tipis dan lembap.
Setelah berhasil masuk, larva tidak langsung menyebar ke seluruh tubuh, tetapi bergerak perlahan di bawah permukaan kulit, seperti menggali terowongan kecil. Pergerakan ini membuat sistem kekebalan tubuh bereaksi karena mengenali adanya “penyusup”. Sebagai bentuk pertahanan, tubuh memunculkan gejala peradangan.
Reaksi ini kemudian terlihat dari luar sebagai garis merah yang membentuk pola berliku atau bergelombang di kulit, sering kali terasa gatal atau tidak nyaman. Pola inilah yang menjadi tanda khas dari infeksi larva migrans kulit (cutaneous larva migrans). Bentuknya yang melengkung dan menyebar perlahan mengikuti jejak larva di bawah kulit menjadikan kondisi ini cukup mudah dikenali oleh tenaga medis yang berpengalaman.
Meskipun terlihat menyeramkan, infeksi ini umumnya tidak berbahaya jika segera diobati, dan tidak menular dari satu orang ke orang lain. Namun, penting untuk mengetahui cara penularannya agar bisa mencegahnya sejak awal.
Sebenarnya, infeksi larva migrans kulit ini bisa sembuh dengan sendirinya tanpa pengobatan dalam beberapa minggu. Hal ini terjadi karena larva cacing tambang tidak dapat bertahan lama di dalam tubuh manusia. Mereka biasanya mati secara alami setelah beberapa waktu berada di bawah kulit, karena tubuh manusia bukan tempat hidup yang ideal bagi mereka untuk tumbuh dan berkembang.
Namun begitu, infeksi ini sering kali menyebabkan rasa gatal yang sangat hebat di area kulit yang terkena. Jika seseorang terus-menerus menggaruk karena tidak tahan dengan rasa gatal, kulit bisa terluka. Luka ini bisa menjadi pintu masuk bagi bakteri, yang kemudian dapat menyebabkan infeksi lain yang lebih serius.
Karena alasan inilah, dokter biasanya memilih untuk memberikan pengobatan, meskipun infeksinya tidak berbahaya secara langsung. Obat yang diberikan bertujuan untuk membunuh larva dengan lebih cepat, meredakan rasa gatal, dan mencegah munculnya komplikasi, seperti infeksi sekunder akibat garukan.
Dengan pengobatan yang tepat, pasien bisa sembuh lebih cepat, merasa lebih nyaman, dan terhindar dari risiko masalah kulit tambahan. Pendekatan ini juga membantu mempercepat proses pemulihan dan mengurangi kemungkinan gejala menjadi lebih parah.
Baca juga artikel tentang: Mimisan dalam Perspektif Klinis: Panduan Penanganan dan Pencegahan
REFERENSI:
Lin, Bing-Sian & Wang, Wei-Ming. 2025. Cutaneous larva migrans with eccrine involvement. QJM: An International Journal of Medicine, hcae249.
Truong, Amanda & Martin, Stephanie. 2025. Cutaneous Larva Migrans. New England Journal of Medicine 392 (8), e22.
