Pertanian presisi atau precision agriculture telah lama didengungkan sebagai masa depan dunia pangan. Teknologi ini memungkinkan petani bekerja lebih efisien. Bukan lagi menebak-nebak kapan harus memberi pupuk atau menyiram tanaman. Semua dapat dibantu sensor, drone, aplikasi pemetaan, hingga mesin cerdas yang membaca kondisi tanah secara real-time. Di seluruh dunia, teknologi ini dipandang sebagai solusi menghadapi perubahan iklim, keterbatasan lahan, dan meningkatnya kebutuhan pangan global.
Namun, sebuah penelitian terbaru dari Amerika Serikat, tepatnya di negara bagian Kentucky, mengungkap kenyataan berbeda, terutama bagi petani kecil. Studi yang dipublikasikan tahun 2025 dalam jurnal Agriculture ini meneliti faktor-faktor yang mempengaruhi adopsi teknologi pertanian presisi di kalangan petani berskala kecil, serta dampaknya terhadap kebijakan pertanian.
Penelitian yang dilakukan oleh Shreesha Pandeya, Buddhi R Gyawali, dan Suraj Upadhaya ini menemukan bahwa, meskipun banyak program dan dukungan telah diberikan pemerintah serta lembaga pertanian, tingkat penerapan teknologi tersebut masih sangat rendah di daerah itu. Mengapa hal ini bisa terjadi? Dan apa yang dapat dilakukan untuk memperbaikinya?
Baca juga artikel tentang: Masa Depan Ilmu Material: Cavity Elektro-Optik dan Pengaruhnya terhadap Teknologi Kuantum
Tekanan yang Kian Meningkat pada Sektor Pertanian
Saat ini, pangan menjadi isu strategis. Kebutuhan makanan naik seiring pertumbuhan penduduk. Di sisi lain, kesuburan tanah menurun, cuaca semakin sulit diprediksi, serta ancaman gagal panen semakin sering terjadi. Banyak ahli menyebut pertanian presisi sebagai jawaban, karena teknologi mampu membantu petani:
• Mengurangi penggunaan air dan pupuk
• Menghemat biaya perawatan tanaman
• Meningkatkan kualitas dan kuantitas panen
• Menekan emisi dan limbah pertanian
Dengan kata lain, teknologi dapat meningkatkan produktivitas sekaligus menjaga lingkungan.
Pemerintah di berbagai negara telah mendorong penggunaan teknologi modern ini. Kentucky termasuk salah satunya. Namun hasil lapangan menunjukkan petani kecil masih tertinggal dibandingkan petani berskala besar.
Hasil Penelitian: Siapa yang Lebih Mudah Mengadopsi Teknologi?
Untuk menggali jawabannya, para peneliti menggunakan kombinasi survei, wawancara langsung, serta diskusi kelompok dengan para petani di seluruh Kentucky. Data kemudian dianalisis menggunakan metode statistik untuk mengetahui faktor mana yang paling kuat mendorong adopsi teknologi.
Ternyata ada beberapa temuan menarik.
- Ukuran Lahan Memengaruhi Keputusan Petani
Petani yang memiliki lahan lebih luas cenderung lebih mau mengadopsi teknologi presisi. Mereka melihat manfaat teknologi akan terasa nyata karena bisa menghemat biaya operasional dalam skala besar. - Pengalaman Berpengaruh Positif
Petani yang lebih lama berkecimpung di dunia pertanian ternyata lebih terbuka menerima teknologi baru. Mereka sudah merasakan banyak tantangan dan lebih memahami potensi solusi modern. - Faktor Gender, Pendapatan, dan Pendidikan Tidak Berpengaruh Signifikan
Ini adalah salah satu temuan penting. Walaupun sering diasumsikan bahwa petani dengan tingkat pendidikan tinggi lebih mudah menerima inovasi, penelitian ini menunjukkan bahwa hambatan terbesar bukan dari karakter pribadi petani.
Dengan kata lain, bahkan petani berpendidikan baik atau berpenghasilan cukup pun tetap kesulitan jika teknologi tidak sesuai kondisi mereka.
Apa yang Sebenarnya Menghalangi Petani Kecil?
Berdasarkan wawancara, para petani mengungkapkan sejumlah alasan mengapa teknologi presisi sulit diterapkan di skala kecil:
• Biaya awal terlalu tinggi, terutama untuk alat seperti GPS pertanian, sensor tanah, atau layanan drone
• Kurangnya pelatihan praktis, sehingga petani tidak yakin cara mengoperasikan alat
• Kecocokan teknologi dengan lahan kecil, banyak alat dirancang untuk pertanian besar
• Risiko investasi tinggi, petani kecil khawatir rugi jika alat tidak membantu hasil panen
• Kurangnya dukungan teknis saat penggunaan
Masalah-masalah ini menunjukkan bahwa teknologi yang ada belum sepenuhnya ramah terhadap petani kecil.
Strategi Solusi: Fokus pada Kelompok Petani yang Tepat
Penelitian ini memberi rekomendasi penting untuk pembuat kebijakan. Jika ingin meningkatkan adopsi teknologi pertanian presisi, fokus tidak boleh lagi hanya pada penyediaan alat. Pendekatan yang lebih manusiawi dan terarah perlu dilakukan, misalnya:
- Dukungan Khusus bagi Petani Muda
Generasi muda umumnya lebih akrab dengan teknologi digital. Memberi mereka peran lebih besar dan akses lebih luas dapat mempercepat transformasi pertanian. - Desain Teknologi yang Sesuai Lahan Kecil
Inovasi harus disesuaikan kebutuhan lapangan, bukan hanya mengadopsi alat dari pertanian skala industri. - Program Pelatihan dan Pendampingan yang Konsisten
Bukan sekali pelatihan lalu selesai. Harus ada keberlanjutan agar petani bisa mandiri menggunakan teknologi. - Subsidi atau Skema Pembiayaan Inklusif
Misalnya sewa alat bersama atau kredit lunak khusus teknologi pertanian.
Dengan strategi ini, petani kecil bisa ikut merasakan manfaat teknologi, bukan hanya jadi penonton kemajuan pertanian.
Dampak Jika Petani Kecil Maju Bersama Teknologi
Pertanian skala kecil justru berperan besar dalam penyediaan pangan lokal dan ketahanan pangan komunitas. Jika mereka mampu naik tingkat melalui teknologi, maka dampak positifnya meluas ke banyak pihak:
• Komunitas pedesaan menjadi lebih kuat ekonominya
• Produksi pangan meningkat tanpa merusak lingkungan
• Generasi muda lebih tertarik menjadi petani modern
• Ketergantungan pada impor pangan berkurang
Pertanian presisi bukan hanya tentang peralatan canggih, tetapi tentang akses yang adil bagi semua pelaku pertanian.
Penelitian di Kentucky ini mengingatkan kita bahwa inovasi pertanian tidak boleh berhenti pada penciptaan teknologi. Tantangan nyata ada pada penerapannya. Ketika teknologi tidak dirancang sesuai kondisi petani kecil, mereka akan memilih bertahan dengan cara lama.
Agar masa depan pertanian lebih berkelanjutan, semua pihak perlu bekerja sama: peneliti, pembuat kebijakan, perusahaan teknologi, dan terutama para petani sendiri. Jika teknologi mampu menyatu dengan kebutuhan mereka, bukan tidak mungkin pertanian presisi akan menjadi tulang punggung ketahanan pangan dunia.
Petani kecil punya potensi besar untuk menjadi motor inovasi pertanian. Yang mereka butuhkan adalah akses, dukungan, dan teknologi yang bersahabat.
Baca juga artikel tentang: Kabut Pintar dan Kelembapan Terkontrol: Teknologi Baru Menjaga Buah dan Sayur Segar dari Ladang ke Meja Makan
REFERENSI:
Pandeya, Shreesha dkk. 2025. Factors influencing precision agriculture technology adoption among small-scale farmers in Kentucky and their implications for policy and practice. Agriculture 15 (2), 177.
