Minuman tradisional Betawi bernama bir pletok terus berkembang mengikuti selera zaman tanpa meninggalkan akar budayanya. Penelitian terbaru tentang bir pletok yang diperkaya dengan sari apel menunjukkan bagaimana sains pangan membantu minuman tradisional ini menjadi lebih diterima oleh generasi modern. Dengan pendekatan ilmiah yang sederhana namun bermakna, para peneliti mencoba memahami bagaimana penambahan sari apel memengaruhi rasa, aroma, warna, serta sifat fisik bir pletok.
Bir pletok dikenal sebagai minuman rempah khas Betawi yang tidak mengandung alkohol meskipun namanya menyebut kata bir. Minuman ini dibuat dari campuran jahe, kayu secang, serai, kayu manis, cengkeh, dan gula. Warna merah khas bir pletok berasal dari kayu secang yang mengandung senyawa alami bernama brazilin. Selain rasanya yang hangat dan aromatik, bir pletok juga dipercaya membantu menjaga kebugaran tubuh karena kandungan rempahnya.
Baca juga artikel tentang: Jangan-jangan Gorengan yang Anda Beli Mengandung Plastik
Di tengah perubahan gaya hidup dan selera konsumen, bir pletok menghadapi tantangan besar untuk tetap diminati. Banyak orang muda lebih akrab dengan minuman modern yang memiliki rasa segar dan sedikit asam seperti jus buah. Peneliti kemudian melihat peluang untuk memadukan bir pletok dengan sari apel, buah yang mudah diterima lidah banyak orang. Apel memiliki rasa manis dan asam yang seimbang serta aroma segar yang khas.
Penelitian ini bertujuan mencari perbandingan sari apel yang paling tepat agar bir pletok tetap mempertahankan karakter tradisionalnya namun terasa lebih segar dan disukai. Para peneliti menguji tiga komposisi berbeda antara bir pletok dan sari apel, yaitu tanpa sari apel sebagai pembanding, perbandingan satu banding satu, serta perbandingan tiga banding satu dengan sari apel lebih dominan. Setiap sampel kemudian dianalisis dari sisi fisik dan sensorik.
Sifat fisik yang diamati meliputi tingkat keasaman atau pH dan kekentalan minuman. Tingkat pH penting karena memengaruhi rasa dan daya simpan. Bir pletok asli cenderung netral hingga sedikit basa, sementara sari apel bersifat asam. Ketika sari apel ditambahkan, pH minuman menurun secara bertahap. Penurunan ini membuat rasa bir pletok menjadi lebih segar dan tidak terlalu getir. Hasil pengukuran menunjukkan bahwa semakin banyak sari apel yang ditambahkan, semakin asam pula minuman tersebut.
Kekentalan juga mengalami perubahan. Bir pletok tanpa sari apel memiliki tekstur yang lebih ringan. Penambahan sari apel meningkatkan kekentalan karena apel mengandung serat larut alami. Tekstur yang sedikit lebih kental ini justru memberi kesan lebih kaya di mulut, mirip dengan jus buah modern. Namun kekentalan tetap berada pada batas yang nyaman untuk diminum.
Selain pengujian fisik, penelitian ini menilai aspek sensorik melalui uji hedonik. Uji ini melibatkan panelis yang menilai warna, aroma, rasa, dan tingkat kesukaan secara keseluruhan menggunakan skala sederhana. Pendekatan ini penting karena pada akhirnya penerimaan konsumen menentukan keberhasilan sebuah inovasi pangan.
Hasil uji sensorik menunjukkan bahwa penambahan sari apel memberikan pengaruh positif yang jelas. Warna bir pletok tetap merah menarik karena kontribusi kayu secang, namun tampak lebih cerah saat bercampur dengan sari apel. Aroma rempah yang kuat menjadi lebih seimbang karena keharuman apel yang segar. Kombinasi ini menciptakan kesan minuman tradisional yang terasa lebih ringan dan modern.
Aspek rasa menjadi faktor paling menentukan. Bir pletok murni memiliki rasa pedas hangat dari jahe dan rempah lain, yang tidak selalu cocok bagi semua orang. Sari apel membantu menyeimbangkan rasa tersebut dengan sentuhan manis dan asam alami. Panelis memberikan nilai tertinggi pada formulasi dengan perbandingan tiga banding satu antara bir pletok dan sari apel. Komposisi ini dianggap paling enak, segar, dan mudah diterima.
Tingkat penerimaan keseluruhan juga mengikuti pola yang sama. Formulasi dengan sari apel paling banyak mendapat respons positif. Hal ini menunjukkan bahwa inovasi sederhana seperti penambahan buah dapat meningkatkan daya tarik minuman tradisional tanpa menghilangkan identitas aslinya. Bir pletok tetap hadir sebagai minuman rempah khas Betawi, namun dengan wajah baru yang lebih ramah bagi lidah masa kini.
Dari sudut pandang sains pangan, penelitian ini menunjukkan pentingnya karakterisasi fisik dan sensorik dalam pengembangan produk tradisional. Data pH dan kekentalan membantu produsen memahami stabilitas dan kualitas minuman. Sementara itu, uji sensorik memberi gambaran langsung tentang preferensi konsumen. Kombinasi keduanya memungkinkan pengembangan produk yang berbasis data, bukan sekadar perkiraan.
Penelitian ini juga memiliki makna budaya yang penting. Bir pletok bukan sekadar minuman, tetapi simbol identitas Betawi. Inovasi berbasis sains membantu menjaga keberlanjutan warisan ini di tengah arus modernisasi. Dengan sentuhan kreatif yang tetap menghormati bahan dan cita rasa asli, minuman tradisional dapat terus hidup dan berkembang.
Selain itu, penggunaan sari apel membuka peluang diversifikasi rasa. Ke depan, pendekatan serupa dapat diterapkan dengan buah lokal lain seperti jeruk, nanas, atau jambu. Setiap variasi dapat diuji secara ilmiah untuk memastikan kualitas dan penerimaan konsumen. Cara ini memungkinkan pengembangan produk yang beragam sekaligus memperluas pasar.
Penelitian tentang bir pletok dan sari apel menunjukkan bahwa sains tidak selalu rumit atau jauh dari kehidupan sehari hari. Melalui pengukuran sederhana dan uji rasa, ilmu pengetahuan membantu menjawab pertanyaan praktis tentang makanan dan minuman. Pendekatan ini menjembatani tradisi dan inovasi dengan cara yang mudah dipahami dan relevan.
Pada akhirnya, bir pletok yang diperkaya sari apel menjadi contoh bagaimana minuman tradisional dapat beradaptasi tanpa kehilangan jati diri. Rasa yang lebih segar, tekstur yang nyaman, dan aroma yang seimbang membuka peluang baru bagi bir pletok untuk dikenal lebih luas. Sains berperan sebagai alat untuk menjaga tradisi tetap hidup, nikmat, dan bermakna bagi generasi sekarang dan mendatang.
Baca juga artikel tentang: Dari Jagung Jadi Plastik: Revolusi Material Ramah Lingkungan
REFERENSI:
Fajarini, Luh Dian Rna dkk. 2025. Characterization of Physical Properties and Sensory Evaluation of Pletok Bir Enriched with Apple Juice. SEAS (Sustainable Environment Agricultural Science) 9 (1), 20-28.
