Bagi banyak orang, dunia kerja sering kali terasa seperti hutan rimba. Ada persaingan, tekanan, dan ketidakpastian yang membuat siapa pun bisa merasa tersesat. Dalam hutan itu, setiap orang berjuang untuk bertahan, membangun karier, dan menjaga keseimbangan hidup. Namun, di tengah tekanan itu, ada dua hal sederhana yang ternyata dapat menjadi “kit bertahan hidup”: dukungan sosial dan kesejahteraan mental.
Sebuah penelitian terbaru dari Portugal yang diterbitkan dalam jurnal Social Sciences tahun 2025 mengungkapkan bahwa kedua faktor ini berperan penting dalam meningkatkan kepercayaan diri seseorang terhadap peluang kerja di masa depan, atau yang disebut perceived employability. Studi berjudul “Social Support and Well-Being: The Survival Kit for the Work Jungle” ini dilakukan oleh tiga peneliti, yakni Mariana Oliveira, Ana Palma-Moreira, dan Manuel Au-Yong-Oliveira.
Penelitian tersebut mengangkat pertanyaan sederhana namun relevan: apa yang membuat seseorang merasa mampu bertahan dan berkembang di dunia kerja modern yang penuh tekanan?
Baca juga artikel tentang: Antara Iritasi dan Racun: Sains Mengupas Efek Gas Air Mata Kedaluwarsa
Dukungan Sosial: Jaring Pengaman yang Tak Terlihat
Kita semua tahu rasanya ketika menghadapi kesulitan dan mendapat dukungan dari orang lain. Sebuah pesan singkat dari teman, dukungan dari keluarga, atau bimbingan dari dosen dapat memberikan kekuatan luar biasa. Dukungan seperti ini disebut dukungan sosial (social support), yaitu rasa bahwa seseorang tidak sendirian dalam menghadapi tantangan hidup.
Dalam konteks dunia kerja dan pendidikan tinggi, dukungan sosial dapat berupa teman yang mau mendengarkan, rekan yang membantu menyelesaikan tugas, atau mentor yang memberikan arahan. Menurut hasil penelitian Oliveira dan timnya, dukungan sosial memiliki hubungan yang kuat dan signifikan dengan kesejahteraan psikologis seseorang.
Artinya, semakin besar rasa dukungan yang dirasakan seseorang, semakin tinggi pula tingkat kebahagiaan dan kepuasan hidupnya. Dukungan ini berfungsi seperti “penangkal stres” yang melindungi individu dari tekanan akademik maupun pekerjaan.
Kesejahteraan Mental: Sumber Daya yang Terlupakan
Peneliti juga menemukan bahwa kesejahteraan mental atau well-being bukan hanya hasil dari dukungan sosial, tetapi juga menjadi penghubung penting antara dukungan sosial dan kepercayaan diri terhadap peluang kerja.
Dalam penelitian tersebut, kesejahteraan mental berperan sebagai “jembatan” atau mediator. Ketika seseorang merasa didukung oleh lingkungannya, ia akan lebih bahagia, lebih tenang, dan lebih yakin terhadap kemampuan dirinya. Kondisi positif ini kemudian meningkatkan persepsi bahwa ia memiliki kompetensi yang dibutuhkan di dunia kerja.
Sebaliknya, tanpa kesejahteraan mental yang baik, dukungan sosial bisa kehilangan efeknya. Hal ini menegaskan bahwa merawat kesehatan mental bukanlah kemewahan, melainkan kebutuhan.
Percaya Diri terhadap Peluang Kerja
Istilah perceived employability dalam penelitian ini merujuk pada keyakinan seseorang terhadap kemampuannya mendapatkan dan mempertahankan pekerjaan. Ini bukan sekadar tentang seberapa banyak peluang kerja yang tersedia, melainkan bagaimana seseorang memandang dirinya dalam menghadapi pasar kerja yang kompetitif.
Berdasarkan hasil penelitian terhadap 316 mahasiswa universitas di Portugal, ditemukan bahwa kesejahteraan mental memiliki pengaruh langsung dan positif terhadap persepsi akan peluang kerja. Mahasiswa yang merasa bahagia, sehat secara emosional, dan memiliki hubungan sosial yang baik cenderung lebih yakin dengan masa depan karier mereka.
Dengan kata lain, mereka yang “baik-baik saja secara batin” juga lebih mudah melihat masa depan dengan optimisme.
Tentang Efikasi Diri dan Kenyataan di Lapangan
Selain itu, penelitian ini juga meneliti peran efikasi diri (self-efficacy), yaitu keyakinan seseorang terhadap kemampuannya menyelesaikan tugas dan mencapai tujuan. Hasilnya menunjukkan bahwa efikasi diri berhubungan positif dengan kepercayaan terhadap peluang kerja.
Namun, berbeda dari yang diperkirakan, efikasi diri tidak memoderasi hubungan antara kesejahteraan dan persepsi terhadap peluang kerja. Dengan kata lain, walaupun percaya diri itu penting, tanpa dukungan sosial dan kesejahteraan mental, keyakinan tersebut tidak cukup untuk menjamin seseorang akan merasa siap menghadapi dunia kerja.
Peneliti menegaskan bahwa kekuatan psikologis individu perlu ditopang oleh lingkungan sosial yang mendukung. Seperti pepatah Afrika, “dibutuhkan satu desa untuk membesarkan seorang anak.” Dalam dunia modern, bisa dikatakan, “dibutuhkan satu komunitas untuk membangun satu karier.”
Implikasi Nyata: Peran Kampus dan Lingkungan
Temuan penting dari penelitian ini adalah bahwa universitas dan institusi pendidikan memiliki tanggung jawab besar dalam menyediakan dukungan sosial yang memadai bagi mahasiswa.
Mahasiswa sering kali menghadapi tekanan ganda, baik akademik maupun emosional. Tanpa dukungan sosial yang kuat, kesejahteraan mental mereka mudah terganggu. Akibatnya, mereka kehilangan keyakinan terhadap kemampuan mereka untuk bersaing di dunia kerja.
Peneliti merekomendasikan agar universitas tidak hanya fokus pada pengajaran keterampilan teknis, tetapi juga membangun ekosistem dukungan psikologis dan sosial. Misalnya melalui program konseling, komunitas belajar, atau kegiatan mentoring yang memperkuat rasa kebersamaan dan kepercayaan diri mahasiswa.
Dunia Kerja Bukan Sekadar Kompetisi
Penelitian ini membawa pesan yang relevan untuk semua kalangan, bukan hanya mahasiswa. Dalam dunia kerja modern yang serba cepat dan kompetitif, kesejahteraan mental dan dukungan sosial adalah sumber daya tak ternilai.
Karyawan yang merasa didukung oleh rekan kerja dan atasan cenderung lebih produktif, lebih kreatif, dan lebih tahan terhadap tekanan. Mereka tidak hanya bekerja untuk bertahan, tetapi juga untuk berkembang.
Sebaliknya, ketika lingkungan kerja penuh dengan ketakutan, isolasi, dan tekanan tanpa dukungan, bahkan individu paling berbakat pun bisa kehilangan semangat. Maka benar adanya kesimpulan penelitian ini: dukungan sosial dan kesejahteraan mental adalah “survival kit” di hutan kerja modern.
Pelajaran untuk Kita Semua
Di tengah dunia yang semakin menuntut efisiensi dan kompetensi, penelitian ini mengingatkan bahwa kemanusiaan masih menjadi fondasi utama keberhasilan. Mesin dapat menggantikan sebagian pekerjaan, tetapi tidak dapat menggantikan empati, dukungan, dan rasa saling peduli.
Menjaga kesejahteraan diri dan mendukung sesama bukanlah tindakan kecil. Ia adalah investasi jangka panjang dalam membangun masyarakat yang sehat dan produktif.
Jadi, ketika kehidupan kerja terasa seperti hutan yang padat dan penuh tantangan, ingatlah dua bekal utama yang bisa membuat kita tetap bertahan: dukungan dari orang lain dan kesejahteraan dari dalam diri.
Baca juga artikel tentang: Dari Pikiran ke Struktur: CBT dan Bukti Baru Neuroplastisitas
REFERENSI:
Oliveira, Mariana dkk. Social Support and Well-Being: The Survival Kit for the Work Jungle. Social Sciences 14 (5), 317.
