Situs arkeologi selalu menjadi jendela yang membuka tabir masa lalu. Salah satu situs yang baru-baru ini menarik perhatian para peneliti adalah Dolmen Menga, sebuah monumen Neolitik yang terletak di dekat Antequera, Spanyol selatan. Penelitian terbaru yang dipublikasikan dalam Journal of Archaeological Science: Reports telah mengungkap fakta mengejutkan bahwa monumen kuno ini tidak hanya menjadi saksi bisu peradaban Neolitik, tetapi juga digunakan sebagai tempat pemakaman selama periode Islam awal di abad pertengahan.
Keberadaan Dolmen Menga: Warisan dari Zaman Neolitik
Dolmen Menga adalah salah satu monumen megalitik terbesar di Eropa. Dibangun sekitar 5.000 tahun yang lalu, dolmen ini terdiri dari lempengan batu besar yang disusun dengan teknik yang mengagumkan. Menurut laporan Arkeo News, batu-batu besar tersebut diangkut dari wilayah selatan Iberia untuk membentuk struktur monumental ini. Menariknya, Dolmen Menga bahkan lebih tua dari Stonehenge dan piramida Mesir.
Fungsi awal Dolmen Menga diyakini sebagai tempat pemujaan atau ritual keagamaan oleh masyarakat Neolitik. Namun, penelitian terbaru menunjukkan bahwa monumen ini terus digunakan selama ribuan tahun setelah pembangunannya, bahkan hingga periode Islam awal. Hal ini membuktikan bahwa warisan budaya dan situs sakral tetap memainkan peran penting dalam kehidupan masyarakat, meskipun peradaban pembangunnya telah lama menghilang.
Keunikan Desain dan Keberlanjutan Fungsi
Salah satu hal yang membuat Dolmen Menga unik adalah desainnya yang tidak biasa. Berbeda dengan kebanyakan megalit Eropa yang biasanya menghadap ke arah matahari terbit, poros utama Dolmen Menga justru mengarah ke formasi batuan alami di sekitarnya. Hal ini menunjukkan bahwa pembangunannya tidak hanya mempertimbangkan aspek spiritual, tetapi juga dipengaruhi oleh lanskap dan astronomi.
Keberadaan dolmen ini tetap relevan selama berabad-abad. Penelitian menunjukkan bahwa setelah masyarakat Neolitik meninggalkan wilayah tersebut, komunitas dari Zaman Perunggu, Zaman Besi, Romawi, hingga populasi abad pertengahan terus mengunjungi dan memodifikasi situs ini. Bahkan, pada abad ke-8 hingga ke-11 Masehi, ketika wilayah tersebut berada di bawah kekuasaan Islam (dikenal sebagai Al-Andalus), Dolmen Menga masih menjadi tempat penting dalam tradisi ritual.
Penemuan Pemakaman Islam di Dolmen Menga
Pada tahun 2005, para arkeolog menemukan dua makam manusia di atrium Dolmen Menga. Kedua individu tersebut diperkirakan berusia lebih dari 45 tahun saat meninggal dunia. Tidak ada barang-barang kuburan yang ditemukan bersama mereka, menandakan bahwa pemakaman tersebut dilakukan secara sederhana, sesuai dengan tradisi Islam.
Berdasarkan hasil penanggalan radiokarbon, pemakaman ini diperkirakan terjadi antara abad ke-8 hingga ke-11 Masehi, pada masa awal pemerintahan Islam di wilayah tersebut. Para peneliti menduga bahwa Dolmen Menga mungkin berfungsi sebagai qubba atau marabout, yaitu tempat retret atau kuil yang dikaitkan dengan individu terhormat dalam tradisi Islam.
Lebih menarik lagi, posisi tubuh kedua jenazah menunjukkan adanya hubungan antara tradisi pemakaman Islam dan desain dolmen Neolitik. Kedua jenazah dikuburkan dengan posisi tengkurap, kepala menghadap ke arah tenggara—arah kiblat menuju Mekah. Selain itu, posisi tubuh mereka juga sejajar dengan poros prasejarah dolmen. Hal ini menjadi temuan unik karena tidak ditemukan pada makam-makam Islam lainnya di wilayah tersebut.
Analisis DNA: Mengungkap Jejak Leluhur
Penelitian lebih lanjut dilakukan melalui analisis DNA pada sisa-sisa jenazah yang ditemukan di Dolmen Menga. Para ilmuwan berhasil mengidentifikasi sekitar 1,2 juta penanda genetik yang membantu mereka merekonstruksi genom salah satu individu, yang diberi nama “Menga1”. Hasil analisis menunjukkan bahwa individu ini memiliki campuran keturunan dari Afrika Utara lokal, Iberia, dan Levantine. Temuan ini memberikan wawasan tentang jaringan hubungan budaya dan migrasi di kawasan Mediterania selama periode abad pertengahan.
Namun, meskipun ada indikasi hubungan dengan tradisi Islam dan pengaruh budaya dari berbagai wilayah, para peneliti menekankan bahwa bukti ini belum cukup untuk menyimpulkan bahwa seluruh area tersebut mengikuti tradisi Islam secara seragam.
Makna Penting Penemuan Ini
Penemuan dua makam Islam di Dolmen Menga memiliki arti penting bagi pemahaman kita tentang bagaimana monumen kuno diperlakukan oleh masyarakat dari berbagai zaman dan budaya. Fakta bahwa dolmen ini tetap digunakan sebagai tempat ritual selama ribuan tahun menunjukkan betapa kuatnya daya tarik spiritual dan simbolisnya.
Selain itu, temuan ini juga menantang anggapan sebelumnya bahwa monumen kuno kehilangan relevansinya setelah peradaban pembuatnya menghilang. Sebaliknya, Dolmen Menga membuktikan bahwa situs-situs bersejarah dapat terus memainkan peran penting dalam kehidupan sosial dan budaya masyarakat yang berbeda-beda sepanjang waktu.
Dolmen Menga: Simbol Keberlanjutan Budaya
Dolmen Menga kini menjadi bagian dari Situs Dolmen Antequera yang terdaftar sebagai Warisan Dunia UNESCO. Status ini menegaskan pentingnya situs tersebut tidak hanya sebagai peninggalan arkeologi tetapi juga sebagai simbol keberlanjutan budaya lintas zaman.
Penemuan baru-baru ini tentang pemakaman Islam di dalam dolmen ini menambah dimensi baru pada pemahaman kita tentang hubungan antara masa lalu dan masa kini. Monumen seperti Dolmen Menga mengingatkan kita bahwa warisan budaya bukan hanya tentang masa lalu, tetapi juga tentang bagaimana kita sebagai manusia terus menghormati dan memberi makna pada sejarah dalam kehidupan kita sehari-hari.
Dengan setiap temuan baru, misteri Dolmen Menga semakin terungkap. Namun, seperti halnya setiap penemuan arkeologi lainnya, ia juga memunculkan pertanyaan baru yang menunggu untuk dijawab oleh generasi mendatang. Bagi para pecinta sejarah dan arkeologi, Dolmen Menga adalah bukti nyata betapa kompleks dan menariknya perjalanan peradaban manusia sepanjang waktu.
Referensi
García Sanjuán, L., dkk. (2024). Islamic burials in the Neolithic monument of Menga Dolmen (Antequera, southern Spain): Continuity and reuse of sacred landscapes. Journal of Archaeological Science: Reports.
Olalde, I., dkk. (2019). Genomic transformations and social dynamics in the western Mediterranean during the medieval period. Nature Communications.
Arkeo News. Dolmen of Menga used as Islamic burial site in early medieval period. Diakses 8 Januari 2026.
UNESCO World Heritage Centre. Antequera Dolmens Site. Diakses 8 Januari 2026.
Smithsonian Magazine. How ancient monuments were reused by later civilizations. Diakses 8 Januari 2026.
National Geographic History. Megalithic monuments and their long cultural afterlife. Diakses 8 Januari 2026.
Encyclopaedia Britannica. Dolmen and megalithic tombs in Europe. Diakses 8 Januari 2026.