NASA berharap untuk mengirim astronot ke Mars dalam waktu dekat. Namun, perjalanan ini akan sangat sulit dan tinggal di planet lain akan membawa risiko yang sangat besar. Untuk memastikan bahwa mereka siap menghadapi tantangan itu, badan antariksa ini mencari sukarelawan yang bersedia mengikuti simulasi kehidupan di Mars selama 12 bulan.
Disebut CHAPEA (Crew Health and Performance Exploration Analog), misi simulasi ini dimulai pada tanggal 25 Juni 2023. Saat ini, NASA sedang mencari empat orang yang akan menggantikan posisi Dr. Kelly Haston, Ross Brockwell, Dr. Nathan Jones, dan Dr. Anca Selariu. Misi mereka akan berakhir pada tanggal 6 Juli 2024, dan CHAPEA berikutnya diperkirakan akan dimulai pada musim semi 2025.
NASA mengundang warga AS yang sehat, termotivasi, bukan perokok, berusia 30-55 tahun, dan fasih berbahasa Inggris untuk menjadi sukarelawan dalam simulasi ini. Mereka harus memiliki minat yang kuat dalam petualangan yang unik dan berkontribusi pada persiapan perjalanan manusia pertama ke Mars.
Proses pendaftaran telah dibuka dan akan ditutup pada tanggal 2 April 2024. Seleksi akan memperhatikan keterampilan kandidat seperti halnya dalam seleksi astronot, namun kali ini dengan waktu yang lebih singkat, yakni antara 12 hingga 14 bulan.
Kru simulasi akan menghadapi berbagai tugas, mulai dari simulasi berjalan di luar angkasa, operasi robotik, hingga menanam tanaman untuk kebutuhan hidup. Mereka juga akan menghadapi keterbatasan sumber daya, kegagalan peralatan, stres lingkungan, dan keterlambatan komunikasi dengan dunia luar.
Peserta akan mendapatkan bayaran untuk misi ini, namun besarnya belum diumumkan dan akan diberitahukan kepada kandidat selama proses seleksi.
Referensi :
[1] https://www.iflscience.com/nasa-wants-people-to-pretend-to-be-martians-for-a-whole-year-73078