Selama ini, kita mungkin memandang perubahan iklim sebagai persoalan lingkungan, soal suhu bumi yang naik, lapisan es yang mencair, atau cuaca ekstrem yang semakin sering terjadi. Namun, penelitian terbaru dari tim ilmuwan global yang dipublikasikan di Nature Climate Change menunjukkan bahwa dampaknya jauh lebih dekat ke tubuh kita sendiri.
Perubahan iklim ternyata tidak hanya membuat bumi sakit, tapi juga membuat manusia kehilangan kesehatan, bahkan nyawa. Dalam bahasa sederhana, pemanasan global kini dapat dianggap sebagai penyebab langsung penyakit dan kematian di berbagai belahan dunia.
Baca juga artikel tentang: Snowball Earth: Tragedi Iklim Terbesar yang Membentuk Kehidupan
Dari Gelombang Panas ke Gelombang Penyakit
Selama satu dekade terakhir, ilmu yang disebut “attribution science” (ilmu yang menelusuri hubungan sebab akibat antara kejadian iklim dan perubahan iklim akibat aktivitas manusia) telah berkembang pesat. Ilmu ini memungkinkan para ilmuwan mengukur, secara ilmiah, seberapa besar peran manusia dalam memicu bencana iklim tertentu dan dampaknya pada kesehatan.
Hasilnya menakjubkan sekaligus mengkhawatirkan: perubahan iklim buatan manusia telah menyebabkan kematian, cacat, dan penyakit dalam jumlah besar.
Gelombang panas ekstrem yang melanda Eropa dan Asia beberapa tahun terakhir misalnya, kini bisa dikaitkan langsung dengan aktivitas manusia yang menghasilkan gas rumah kaca. Suhu ekstrem itu memicu serangan jantung, dehidrasi, gagal ginjal, hingga kematian massal terutama pada kelompok rentan seperti lansia dan anak kecil.
Begitu pula dengan bencana lain seperti badai tropis, banjir bandang, dan kekeringan berkepanjangan, semuanya memperburuk kondisi kesehatan masyarakat lewat malnutrisi, stres pasca-trauma, hingga penyebaran penyakit menular.
Ketimpangan Global dalam Beban Kesehatan
Namun, penelitian ini juga mengungkap kenyataan pahit lain: beban kesehatan akibat perubahan iklim tidak merata.
Sebagian besar penelitian tentang dampak kesehatan iklim selama ini berfokus pada negara-negara maju yang punya data lengkap dan sistem kesehatan kuat. Misalnya Amerika Serikat atau negara-negara Eropa Barat. Sementara itu, negara berpenghasilan rendah dan menengah (seperti di Afrika, Asia Selatan, dan Amerika Latin) yang sebenarnya paling rentan, justru kurang mendapat perhatian dalam riset global.
Padahal, masyarakat di negara-negara ini menghadapi kombinasi yang lebih berbahaya: paparan panas ekstrem tanpa pendingin ruangan, air bersih yang terbatas, sistem kesehatan yang rapuh, serta ketergantungan besar pada pertanian yang sangat peka terhadap cuaca.
Dengan kata lain, mereka yang paling sedikit berkontribusi terhadap emisi justru menanggung dampak kesehatan paling besar.
Perubahan Iklim Adalah Krisis Kesehatan
Selama ini, dunia kesehatan publik memisahkan isu iklim dari isu penyakit. Rumah sakit menangani pasien demam berdarah atau diare tanpa menelusuri bahwa pola hujan ekstrem akibat perubahan iklim ikut memperluas habitat nyamuk dan merusak kualitas air.
Para ilmuwan yang menulis studi ini menyerukan perubahan paradigma besar: krisis iklim harus dipandang dan ditangani sebagai krisis kesehatan.
Mereka menegaskan bahwa kebijakan kesehatan global tidak bisa lagi berjalan terpisah dari kebijakan iklim. Penanggulangan bencana, penyediaan air bersih, hingga sistem pangan perlu dirancang dengan kesadaran bahwa iklim yang berubah telah mempengaruhi semuanya.
Dengan cara pandang ini, pemanasan global bukan hanya urusan ilmuwan iklim dan aktivis lingkungan, tapi juga dokter, perawat, ahli gizi, dan pejabat kesehatan masyarakat.
Luka-Luka yang Tak Terlihat
Dampak kesehatan akibat perubahan iklim tidak selalu datang dalam bentuk penyakit fisik yang jelas. Banyak di antaranya bersifat tidak langsung dan jangka panjang.
Misalnya, setelah bencana seperti banjir atau kebakaran hutan, banyak orang menderita gangguan kecemasan, depresi, dan trauma psikologis. Saat panen gagal karena kekeringan, gizi buruk dan kelaparan meningkat, yang kemudian memengaruhi daya tahan tubuh anak-anak terhadap penyakit.
Bahkan suhu yang terus meningkat bisa menurunkan produktivitas kerja di sektor-sektor luar ruangan seperti pertanian dan konstruksi, menyebabkan penurunan pendapatan dan memperburuk kemiskinan — dua faktor yang erat kaitannya dengan kesehatan buruk.
Dengan kata lain, perubahan iklim perlahan-lahan merusak fondasi kesejahteraan manusia.
Menghitung Kematian yang Disebabkan Iklim
Selama ini sulit bagi ilmuwan untuk mengatakan dengan pasti berapa banyak kematian yang disebabkan oleh perubahan iklim, karena data kesehatan dan data iklim biasanya terpisah. Namun, berkat kemajuan metode “attribution science”, kini para peneliti bisa memperkirakan dengan lebih akurat.
Sebagai contoh, dalam gelombang panas Eropa 2022, para ilmuwan memperkirakan lebih dari 60.000 kematian dapat dikaitkan dengan suhu ekstrem, sebagian besar akibat aktivitas manusia yang meningkatkan emisi gas rumah kaca.
Jika pola ini terus berlanjut, maka di masa depan, jumlah kematian global akibat iklim bisa melampaui total kematian gabungan dari beberapa penyakit menular utama seperti malaria dan HIV/AIDS.
Dari Bukti ke Tindakan
Penelitian ini menegaskan perlunya tindakan nyata dari pembuat kebijakan di seluruh dunia. Setiap kebijakan iklim adalah kebijakan kesehatan, kata para penulis studi.
Artinya, ketika negara memutuskan untuk mengurangi penggunaan bahan bakar fosil, mereka tidak hanya menyelamatkan planet, tetapi juga menyelamatkan jutaan nyawa manusia.
Begitu pula sebaliknya: menunda transisi energi bersih berarti menambah daftar panjang korban penyakit, cacat, dan kematian yang bisa dihindari.
Selain mitigasi, adaptasi juga penting. Sistem peringatan dini untuk gelombang panas, perbaikan ventilasi di sekolah dan rumah sakit, serta pendidikan publik tentang bahaya dehidrasi dan polusi udara bisa menjadi langkah awal sederhana yang menyelamatkan banyak nyawa.
Menyembuhkan Bumi, Menyelamatkan Diri
Pada akhirnya, penelitian ini membawa pesan mendalam: kesehatan manusia dan kesehatan bumi adalah satu kesatuan. Tidak ada garis batas yang memisahkan keduanya.
Ketika atmosfer semakin panas, paru-paru manusia ikut menderita. Ketika laut naik dan banjir meluas, penyakit air kotor mengikuti. Ketika hutan terbakar, udara yang kita hirup menjadi racun.
Jika kita ingin masyarakat yang sehat, maka kita harus menyembuhkan bumi yang sedang sakit.
Krisis iklim bukan lagi ancaman masa depan, tapi sudah hadir di rumah sakit, di puskesmas, dan bahkan di tubuh kita sendiri. Kini saatnya dunia kesehatan berdiri di garis depan perlawanan terhadap pemanasan global, karena menyelamatkan bumi berarti menyelamatkan manusia.
Baca juga artikel tentang: Peñico: Kota Perdagangan 3.500 Tahun Lalu yang Hancur oleh Perubahan Iklim
REFERENSI:
Carlson, Colin J dkk. 2025. Health losses attributed to anthropogenic climate change. Nature Climate Change, 1-4.
