Manusia terus mencari cara agar makanan pokok tidak hanya mengenyangkan tetapi juga menarik dan bernilai tambah. Tepung beras sebagai bahan dasar banyak makanan tradisional Indonesia sering dianggap monoton karena berwarna putih dan tidak beraroma. Para peneliti kemudian melihat peluang besar dari alam tropis untuk menghadirkan inovasi yang lebih sehat dan menarik. Salah satu jawabannya datang dari bunga telang, tanaman dengan warna biru mencolok yang semakin populer dalam dunia pangan dan kesehatan.
Bunga telang atau Clitoria ternatea dikenal luas sebagai pewarna alami. Kelopak bunganya mengandung senyawa flavonoid dan antosianin yang memberi warna biru alami sekaligus bersifat antioksidan. Dalam penelitian terbaru tahun 2025, para ilmuwan menguji bagaimana penambahan bunga telang ke dalam tepung beras dapat mengubah sifat fisik, kimia, dan sensori produk akhir. Penelitian ini tidak hanya menilai warna, tetapi juga kualitas gizi, stabilitas, serta penerimaan konsumen.
Baca juga artikel tentang: Menyelamatkan Phewa, Menyelamatkan Sumber Kehidupan di Nepal
Peneliti memulai eksperimen dengan dua jenis beras yang umum dikonsumsi masyarakat, yaitu beras putih dan beras merah. Mereka kemudian menambahkan bubuk bunga telang dalam berbagai konsentrasi, mulai dari satu persen hingga sembilan persen. Tepung yang dihasilkan disebut sebagai blue colored rice flour atau tepung beras berwarna biru. Tepung ini lalu digunakan untuk membuat kue talam sebagai contoh aplikasi pangan tradisional.
Hasil penelitian menunjukkan bahwa jenis beras dan kadar bunga telang sangat memengaruhi karakter tepung. Penambahan bunga telang meningkatkan kadar air, abu, dan protein tepung dibandingkan tepung beras biasa. Kandungan karbohidrat total justru sedikit menurun, yang membuka peluang bagi konsumen yang ingin mengurangi asupan karbohidrat sederhana. Beras merah dengan tambahan bunga telang memberikan nilai gizi yang lebih baik karena sejak awal beras merah mengandung serat dan mineral lebih tinggi.
Warna menjadi daya tarik utama dari inovasi ini. Tepung beras berubah dari putih menjadi biru keunguan yang unik dan alami. Peneliti menemukan bahwa konsentrasi sembilan persen bunga telang menghasilkan warna paling disukai. Warna ini tidak hanya menarik secara visual, tetapi juga memberi kesan modern pada makanan tradisional. Kue talam berwarna biru terbukti tetap diterima dengan baik oleh panelis uji rasa.
Studi ini juga meneliti stabilitas warna terhadap suhu, cahaya, dan tingkat keasaman. Warna tepung dan kue talam relatif stabil pada suhu rendah hingga suhu ruang. Namun, suhu sangat tinggi seperti mendidih menyebabkan perubahan warna yang cukup jelas. Perubahan pH juga memengaruhi warna. Pada kondisi asam, warna cenderung kemerahan, sementara pada kondisi basa warna berubah menjadi biru cerah. Fenomena ini terjadi karena struktur antosianin sangat sensitif terhadap lingkungan kimia.
Temuan ini memiliki makna penting bagi industri pangan. Produsen dapat memanfaatkan bunga telang sebagai indikator alami kesegaran atau perubahan kualitas makanan. Warna yang berubah bisa menjadi penanda visual tanpa perlu bahan kimia tambahan. Hal ini sangat relevan di era konsumen semakin sadar akan keamanan dan kealamian pangan.
Dari sisi rasa dan aroma, penambahan bunga telang tidak mengganggu cita rasa kue talam. Bahkan ketika dipadukan dengan daun pandan, produk akhir memiliki aroma yang lebih menarik. Panelis menilai kue talam berbahan tepung beras biru berada pada kategori dapat diterima hingga disukai. Artinya inovasi ini tidak hanya cantik tetapi juga layak dikonsumsi secara luas.
Manfaat kesehatan menjadi nilai tambah lain dari tepung beras berbunga telang. Senyawa flavonoid dan antosianin berperan sebagai antioksidan yang membantu tubuh melawan radikal bebas. Radikal bebas sering dikaitkan dengan penuaan dini dan berbagai penyakit kronis. Dengan memasukkan bahan ini ke dalam makanan pokok, masyarakat bisa mendapatkan manfaat kesehatan tanpa harus mengubah pola makan secara drastis.
Inovasi ini juga membuka peluang ekonomi bagi petani lokal. Bunga telang mudah ditanam, tahan terhadap kondisi tropis, dan tidak memerlukan perawatan rumit. Permintaan bunga telang sebagai bahan pangan alami berpotensi meningkatkan nilai jual tanaman ini. Dengan demikian, inovasi pangan berbasis riset juga bisa berkontribusi pada kesejahteraan masyarakat.
Penelitian ini menegaskan bahwa sains pangan tidak selalu harus rumit atau jauh dari kehidupan sehari hari. Menggabungkan bahan tradisional seperti beras dengan tanaman lokal seperti bunga telang mampu menghasilkan produk baru yang sehat, menarik, dan berkelanjutan. Pendekatan ini sejalan dengan tren global yang mendorong penggunaan bahan alami dan ramah lingkungan.
Meski hasilnya menjanjikan, peneliti tetap menyarankan studi lanjutan. Penelitian berikutnya dapat mengeksplorasi daya simpan jangka panjang, variasi produk olahan lain, serta uji klinis sederhana untuk memastikan manfaat kesehatan secara langsung pada manusia. Dengan riset berkelanjutan, tepung beras biru bisa menjadi bagian penting dari inovasi pangan masa depan.
Pada akhirnya, bunga telang membuktikan bahwa alam menyediakan solusi sederhana untuk tantangan modern. Warna birunya bukan sekadar keindahan visual, tetapi simbol perpaduan antara tradisi, sains, dan kesehatan. Inovasi tepung beras biru menunjukkan bahwa makanan sehari hari bisa menjadi lebih bermakna ketika ilmu pengetahuan dan kearifan lokal berjalan bersama.
Baca juga artikel tentang: Dari Jagung Jadi Plastik: Revolusi Material Ramah Lingkungan
REFERENSI:
Murtini, ES & Danielle, MC. 2025. Blue-colored rice flour innovation: a study of the effect of rice type and butterfly pea flower concentration. Food Research 9 (4), 178-190.
