Perubahan besar dalam dunia kesehatan mental tidak pernah muncul secara tiba tiba. Perubahan itu lahir melalui perdebatan panjang, penelitian yang terus berkembang, serta keberanian untuk meninjau ulang keyakinan lama. Perjalanan menghapus homoseksualitas dari daftar gangguan kejiwaan menjadi salah satu contoh paling menarik dari evolusi ilmu pengetahuan dan pemahaman manusia tentang keberagaman.
Catatan ilmiah terbaru yang dipaparkan oleh Lois Oppenheim memberikan gambaran jelas tentang bagaimana proses ilmiah bergerak secara perlahan namun pasti menuju pemahaman yang lebih manusiawi. Pada bulan Desember tahun dua ribu dua puluh empat, para psikoanalis berkumpul dalam sebuah program ilmiah di New York untuk memperingati lima puluh tahun keputusan penting pada tahun seribu sembilan ratus tujuh puluh tiga, ketika Asosiasi Psikiatri Amerika akhirnya menghapus homoseksualitas dari Diagnostic and Statistical Manual atau DSM. Keputusan tersebut menandai akhir dari pandangan keliru yang selama beberapa dekade menganggap homoseksualitas sebagai gangguan kepribadian, bahkan pernah dilabeli sebagai ciri sosipatik.
Sebagian besar masyarakat tidak mengetahui bahwa perubahan besar ini memiliki akar sejarah yang jauh lebih tua. Oppenheim mengingatkan bahwa Sigmund Freud, tokoh besar dalam dunia psikoanalisis, sudah memberikan pandangan berbeda tiga puluh sembilan tahun sebelum keputusan resmi dibuat. Freud menulis surat kepada seorang ibu di Amerika Serikat yang meminta bantuan untuk menyembuhkan anaknya yang homoseksual. Dalam surat itu, Freud menegaskan bahwa homoseksualitas bukan sesuatu yang memalukan dan tidak dapat dianggap sebagai penyakit. Ia juga menambahkan bahwa sejarah manusia memiliki banyak tokoh besar yang homoseksual, termasuk Michelangelo dan Leonardo da Vinci. Pandangan Freud sangat jelas. Ia tidak melihat homoseksualitas sebagai gangguan, melainkan sebagai variasi perkembangan manusia yang normal.
Baca juga artikel tentang: Efek Psikologis dari Balasan Singkat: Ketika “Oke” Menjadi Sumber Stres Sosial Digital
Pandangan Freud justru berlawanan dengan sikap lembaga psikoanalisis Amerika pada pertengahan abad kedua puluh. Lembaga tersebut mulai membangun kerangka teori yang memandang homoseksualitas sebagai penyimpangan. Hal ini terjadi karena pemikiran tentang seksualitas pada saat itu dipengaruhi oleh norma budaya yang sangat konservatif. Ilmu pengetahuan sering kali tidak berkembang secara terpisah dari nilai sosial. Dalam beberapa periode sejarah, pengetahuan justru mengikuti prasangka yang dominan dalam masyarakat. Fenomena semacam ini menunjukkan bahwa sains juga dapat terseret ke dalam bias budaya.
Perubahan mulai mendapat momentum ketika semakin banyak penelitian ilmiah menunjukkan bahwa tidak ada bukti kuat yang mendukung anggapan bahwa homoseksualitas merupakan gangguan psikologis. Para ilmuwan mulai membuka ruang diskusi baru. Mereka mempertanyakan asumsi lama dan membandingkannya dengan data empiris. Hasilnya menunjukkan bahwa orang homoseksual tidak menunjukkan tingkat gangguan mental yang lebih tinggi dibandingkan heteroseksual ketika tidak mengalami tekanan sosial atau diskriminasi.
Salah satu tokoh penting lainnya yang tampil dalam catatan sejarah adalah Ernest Jones. Ia pernah ditanya oleh seorang anggota masyarakat psikoanalisis di Belanda tentang kemungkinan menerima kandidat homoseksual untuk pelatihan sebagai psikiater. Jones mengakui bahwa homoseksual tidak boleh dikeluarkan sebagai calon profesional karena alasan orientasi seksual. Ia menulis kepada Otto Rank bahwa keputusan terkait penerimaan seharusnya berbasis pada kepribadian dan kualitas individu, bukan pada orientasi seksual. Pernyataan ini sangat penting mengingat bahwa pada masa itu, banyak orang masih menganggap homoseksualitas sebagai ancaman moral.
Perdebatan mengenai posisi homoseksualitas dalam psikiatri tidak hanya berlangsung antara para ilmuwan. Perdebatan ini juga berkaitan erat dengan gerakan hak sipil yang berkembang pesat pada tahun enam puluhan dan tujuh puluhan. Banyak aktivis yang berjuang untuk menghapus diskriminasi terhadap kelompok minoritas seksual. Mereka mengkritik penggunaan psikiatri sebagai alat untuk menindas, karena label gangguan sering digunakan untuk membenarkan perlakuan tidak manusiawi. Demonstrasi, gugatan hukum, dan kampanye publik akhirnya memaksa lembaga ilmiah untuk meninjau kembali klasifikasi tersebut.
Keputusan Asosiasi Psikiatri Amerika pada tahun seribu sembilan ratus tujuh puluh tiga menjadi titik balik penting. Ilmu pengetahuan akhirnya mengakui bahwa homoseksualitas tidak dapat dianggap sebagai penyakit. Keputusan ini menunjukkan bahwa sains dapat mengoreksi dirinya sendiri. Perubahan itu lahir dari penelitian, diskusi kritis, dan keberanian untuk melepaskan warisan bias yang tidak lagi sesuai dengan data ilmiah.
Program ilmiah pada tahun dua ribu dua puluh empat yang dibahas oleh Oppenheim bertujuan untuk meninjau kembali perjalanan panjang ini dan memahami bagaimana perubahan tersebut dapat terjadi. Lawrence Hartmann dan Mark Smaller, dua tokoh yang terlibat dalam diskusi, menyoroti berbagai alasan mengapa patologisasi homoseksualitas sempat menjadi arus utama dalam psikoanalisis Amerika. Mereka menggambarkan betapa sulitnya memisahkan sains dari tekanan budaya dan politik. Mereka juga menekankan pentingnya memahami bagaimana bias ilmiah dapat memengaruhi kehidupan jutaan orang.
Pandangan Freud kembali menjadi sorotan karena ia melihat homoseksualitas sebagai bagian dari keragaman manusia. Pandangannya tidak dilandasi prasangka moral. Freud memandang manusia sebagai makhluk yang kompleks, dan seksualitas merupakan hal yang sangat beragam. Cara pandang inilah yang akhirnya diterima kembali oleh sains modern setelah melalui perjalanan panjang.
Perubahan besar ini memberi pelajaran penting. Ilmu pengetahuan bukanlah kumpulan kebenaran yang tidak dapat diubah. Sains berkembang seiring munculnya bukti baru dan cara berpikir yang lebih terbuka. Sains juga membutuhkan keberanian untuk melawan bias yang berakar di masyarakat. Ketika ilmu pengetahuan mampu melepaskan diri dari prasangka dan kembali pada data empiris, sains dapat menjadi kekuatan untuk keadilan dan kemanusiaan.
Perjalanan lima puluh tahun ini menunjukkan bahwa pemahaman manusia terhadap seksualitas semakin matang. Dunia kini mengakui bahwa orientasi seksual tidak dapat ditentukan oleh norma moral tertentu. Seksualitas manusia merupakan bagian dari keragaman biologis dan psikologis. Kesimpulan ini memberikan ruang bagi banyak orang untuk hidup tanpa beban stigma yang tidak adil. Ilmu pengetahuan akhirnya bergerak menuju posisi yang lebih manusiawi. Artikel Oppenheim mengingatkan bahwa tugas sains bukan hanya memahami dunia, tetapi juga memastikan bahwa pemahaman itu tidak melukai martabat manusia.
Baca juga artikel tentang: Mengapa Kita Suka Mendengarkan Lagu Sedih Saat Galau? Jawaban dari Psikologi, Biologi, dan Ilmu Otak
REFERENSI:
Oppenheim, Lois. 2025. Introduction to De-Pathologizing Homosexuality: 50th Anniversary Notes on December 1973. Psychoanalytic Inquiry 45 (6), 504-504.
